1972 Matra MS 670 ================== L’adjudication du lot est HT. La TVA, aux taux en vigueur de 20%, s’ajoute à l’adjudication pour obtenir un prix TTC sur lequel est calculée la commission de vente TTC. Cette TVA est récupérable pour le professionnel français. Elle est remboursable pour un acheteur hors UE sur présentation des justificatifs d’exportation hors UE ou pour un adjudicataire professionnel justifiant d’un numéro de TVA intracommunautaire et d’un document prouvant la livraison dans l’État membre. ================== Victorieuse des 24 Heures du Mans 1972, Pescarolo/Hill Châssis n° 670-01 Moteur type MS 76 n°20 Boîte Porsche Type 1983 n°005 Matra est comme une étoile filante dans le ciel du sport automobile mondial. En 10 ans, ce constructeur surdoué a raflé les titres mondiaux les plus convoités, aussi bien en Grand Prix qu’en endurance. La voiture que nous présentons est une des représentantes les plus brillantes de cette épopée. Le Mans, 10 juin 1972, 16 heures. Le temps est incertain mais, comme pour saluer le départ de la course la plus célèbre du monde, le soleil inonde la piste. Massé dans les tribunes, le public est fébrile car, pour la première fois depuis 1950 et la victoire de Louis Rosier, une marque française a toutes les chances de remporter l’épreuve. Même Georges Pompidou, président de la République, le sait : passionné d’automobile, il s’est déplacé pour assister au départ et a effectué un tour complet du circuit à bord de la Citroën SM présidentielle Chapron. Consciente des espoirs qui reposent sur ses épaules, l’équipe Matra a fourbi ses armes. Appuyée sur une logistique de plus de 120 personnes (restauration, chronométrage, mécaniciens…), elle a engagé quatre voitures, confiées à des équipages comportant chacun un pilote français : une 660 capot long et moteur 1971 (Jean-Pierre Jabouille-David Hobbs), une 670 capot court et moteur 1971 (Henri Pescarolo-Graham Hill), une 670 capot long et moteur 1972 (Jean-Pierre Beltoise-Chris Amon) et une 670 capot long et moteur 1972 (François Cevert-Howden Ganley). Avec le retrait de Ferrari (provoqué par l’échec d’un test longue durée : les 312 PB du constructeur italien sont adaptées aux sprints du championnat, mais pas aux épreuves longues), ce sont les Alfa Romeo 33 TT3, les Lola T280 et les Porsche 908 les rivales les plus dangereuses des Matra, dans la même catégorie Sport 3 litres. Les voitures françaises ont signé les meilleurs temps aux essais et, après un tour de chauffe derrière une Porsche 911, elles s’élancent pour la ronde impitoyable. Pescarolo prend la tête mais, à la fin du deuxième tour, coup de théâtre : le moteur de la voiture de Beltoise explose et il doit abandonner. Le doute s’abat sur l’équipe française, les voitures ralentissent et laissent brièvement la Lola de Bonnier prendre la tête. Mais les “bleus” se ressaisissent et la voiture de Cevert-Ganley s’empare du commandement, devant celle de Pescarolo-Hill. Malgré des consignes de prudence, les deux équipages maintiennent un rythme élevé et, à mi-course, ils sont en tête devant les Alfa qui montrent une belle résistance avant de connaître des ennuis mécaniques. Gijs van Lennep signe le meilleur tour en course au volant de la Lola T280 qu’il partage avec Gérard Larrousse et Jo Bonnier mais, peu après 9 h, ce dernier connaît un accident fatal qui vient cruellement rappeler les risques qu’encourent à tout instant ces chevaliers des temps modernes. La pluie se met à tomber et Hill, qui vient de monter des pneus mixtes, reprend l’avantage sur Ganley et s’installe en tête. Mais vers midi, la n°14 de Ganley tarde à arriver… et quand elle rejoint le stand c’est avec un capot arrière détruit ! En effet, Marie-Claude Beaumont, surprise par la Matra qui vient de freiner à cause d’un nuage de fumée, en a heurté l’arrière avec sa Corvette. Il ne faut que 7 minutes aux mécaniciens pour réparer, mais des problèmes d’allumage contraignent la voiture à s’arrêter à nouveau ; elle garde sa deuxième place, mais sans espoir de reprendre la tête. De son côté, la 660 de Jabouille et Hobbs, qui a effectué une course régulière malgré une panne d’essence, s’immobilise peu après 14 heures sur problème de boîte. Le public retient son souffle : les deux Matra encore en course vont-elles tenir ? A 16 heures, la n°15 de Pescarolo et Hill franchit en tête la ligne d’arrivée, devant celle de Cevert-Ganley : c’est un fantastique doublé ! Enivré par cette victoire française, le public exulte et envahit la piste pour porter ses héros en triomphe ! De son côté, Graham Hill se targue désormais d’être le seul pilote ayant remporté à la fois Les 24 Heures du Mans, les 500 Miles d’Indianapolis et le Championnat du Monde de Formule 1. Cette réussite de Matra n’est pas le fruit du hasard. Elle résulte de plusieurs années de mise au point minutieuse et sera confirmée en 1973 et 1974 avec deux nouvelles victoires de la marque française aux 24 Heures du Mans. Un incroyable défi ! Tout a commencé huit ans plus tôt, en 1964. Jean-Luc Lagardère, que Marcel Chassagny a désigné à la tête de Matra, souhaite une diversification de cette entreprise spécialisée dans l’aéronautique et l’armement. Fougueux, ambitieux et brillant meneur d’hommes, ce jeune patron souhaite se lancer dans l’automobile et, à partir du rachat de René Bonnet, va développer les automobiles Matra. Mais la marque souffre d’un handicap : elle est complètement inconnue du grand public. Qu’à cela ne tienne : “Je nous donne dix ans pour remporter le Championnat du Monde de Formule 1 et les 24 Heures du Mans,” lance Lagardère comme un incroyable défi. C’est en effet un immense chantier car le constructeur part de zéro et doit tout créer. Certains le prennent pour un rêveur, un illuminé, d’autres rejoignent l’équipe qu’il se met en passe de constituer. Petit à petit, et après quelques tâtonnements, elle trouvera sa maturité avec notamment Bernard Boyer à la conception châssis, Georges Martin pour les moteurs, Bruno Morin à l’approche scientifique, Roland Roy aux carrosseries, Gérard Ducarouge infatigable directeur d’écurie… Et des pilotes de talent, bien sûr, avec une brochette française dont Jean-Pierre Beltoise, Jean-Pierre Jaussaud, François Cevert, Henri Pescarolo, Johnny Servoz-Gavin, Gérard Larrousse, Jean-Pierre Jabouille, Jean-Pierre Jarier, Patrick Depailler. Auxquels il faut ajouter plusieurs pilotes d’autres nationalités : Jackie Stewart, Graham Hill, Chris Amon, Howden Ganley et même, ponctuellement, Jack Brabham, Piers Courage ou Nino Vaccarella. Consécration en Grand Prix Pour atteindre le titre mondial en Grand Prix, Lagardère déclare encore : “Ce sera la F3 pour apprendre, la F2 pour s’aguerrir, la F1 pour s’imposer”. C’est exactement ce qui va se produire. Il faut commencer par créer une monoplace et, dès le départ, Matra opte pour une technique de pointe : au lieu de la traditionnelle structure multitubulaire de leurs concurrentes, les Matra sont des monocoques assemblées par rivetage, selon une technique aéronautique que la firme maîtrise. Il en résulte une rigidité inédite et des voitures immédiatement performantes. Ainsi, le 14 juillet 1965, Jean-Pierre Beltoise signe en F3 à Reims la toute première victoire d’une Matra, avec la MS 1, et remporte le Championnat de France. Les performances des Matra attirent l’attention d’une pointure de la course automobile, Ken Tyrrell. Celui-ci commence par se fournir en monoplaces F2 avant de s’impliquer de façon étroite avec l’équipe Matra et de prendre la direction en 1968 de Matra International. C’est l’année où Matra s’attaque à la F1 : l’association avec le directeur d’écurie britannique et son pilote-fétiche, Jackie Stewart, s’avère fructueuse et, dès le 23 juin, au Grand Prix de Hollande, à Zandwoort, Stewart offre à Matra sa première victoire en F1. Beltoise occupe la deuxième place, devant Rodriguez (BRM) et Ickx (Ferrari). Deux mois plus tard, au Nürburgring, le pilote écossais signe une des plus belles victoires de sa carrière : sous une pluie diluvienne, il s’impose avec 4 mn d’avance sur Hill et sa Lotus ! “Je ne me souviens pas avoir eu aussi peur au volant d’une voiture de course,” avouera-t-il plus tard. “Mais la voiture a marché comme une horloge.” Ce n’est qu’un hors d’œuvre et, après les MS 10 et MS 11 de la saison 1968, Matra met au point un chef-d’œuvre : la MS 80, dont la structure caissonnée intégrant les réservoirs latéraux lui donne son allure “ventrue” caractéristique. Associée au V8 Cosworth, elle fait merveille entre les mains de Jackie Stewart. En remportant six victoires, il décroche le titre de Champion du Monde 1969, très loin devant Jacky Ickx (Brabham), Bruce McLaren (McLaren) et Jochen Rindt (Lotus). Beltoise est cinquième, ex-aequo avec Denny Hulme (McLaren). C’est une performance exceptionnelle : en cinq ans, le constructeur a réussi à s’imposer au plus haut niveau du sport automobile, contre les meilleures écuries du moment. La marque française a rempli la première partie du contrat, mais une petite ombre accompagne ce résultat : le V12 Matra n’a pas pu faire ses preuves en Formule 1… L’exploit de Pescarolo En endurance toutefois, ce moteur saura s’imposer. Même si la progression est plus lente qu’en F1, elle va mener elle aussi à la victoire tant attendue. Le premier prototype Matra de circuit, la M 620, est mis en chantier à la fin de 1965 et, pour des raisons commerciales, Jean-Luc Lagardère souhaite que sa forme évoque celle de la future Matra commercialisée, la 530. La voiture est constituée d’une structure tubulaire et reçoit un moteur V8 BRM 2 litres. Lourde et mal profilée, la 620 ne peut toutefois concurrencer les Porsche 906 et la première participation de Matra au Mans, en 1966, se solde par trois abandons. Comme le reconnaîtra ensuite Bernard Boyer, “Il fallait la faire pour apprendre ce qu’il ne faut pas faire…” Il revoit sa copie et, en 1967, abandonnant tout lien esthétique avec le modèle de tourisme, il réalise
